A endometriose é uma doença estrogênio dependente muito comum nas mulheres em idade reprodutiva, e pode ser responsável por uma queda sensível na qualidade de vida das portadoras, em função de seus sintomas, que incluem a infertilidade feminina.
Definida pelo aparecimento de endométrio ectópico, ou seja, que se desenvolve fora do seu local de origem, a cavidade uterina, a endometriose produz sintomas que muitas vezes podem ser compartilhados por outras doenças, especialmente as comorbidades estrogênio dependentes, como os miomas uterinos.
Essa semelhança compõe um dos principais obstáculos para se chegar a um diagnóstico preciso para endometriose, por isso é importante que a mulher busque atendimento médico assim que começa a sentir alterações menstruais, dores pélvicas e dificuldades para engravidar, com objetivo de iniciar precocemente a investigação e diminuir o tempo para o início do tratamento.
Este texto mostra mais detalhadamente como é feito o diagnóstico da endometriose e como esse processo é importante e até mesmo decisivo para que muitas mulheres possam realizar o sonho de ter filhos.
Embora possa se manifestar ainda na adolescência, na maior parte das vezes os sintomas da endometriose surgem já na idade adulta. Dos sinais gerais que levantam a suspeita para endometriose, existe ainda uma variação entre as mulheres, que podem apresentar todos ou apenas alguns dos sintomas, o que também pode dificultar o diagnóstico.
Por isso, é importante que a mulher procure atendimento médico na presença de qualquer uma das alterações descritas a seguir, mesmo que se manifestem de forma isolada:
Na primeira consulta, a mulher tem a oportunidade de relatar os sintomas que levaram a buscar atendimento médico, e o exame clínico pode incluir também uma conversa sobre o histórico de saúde da família para endometriose e infertilidade, já que existe uma predisposição hereditária, embora não seja determinante, para a manifestação desta doença.
Nesse momento é traçada uma estratégia diagnóstica com exames que buscam não somente entender a origem dos sintomas relatados pela mulher, como também excluir as possibilidades de outras doenças para o melhor delineamento do tratamento.
Os exames de imagem são os mais solicitados quando há suspeita de endometriose, por permitir a observação em tempo real dos focos endometrióticos, permitindo também estimar sua profundidade e estadiamento – e consequentemente as possibilidades mais adequadas de tratamento.
Entre os principais procedimentos, destacamos:
Outros exames também podem ser solicitados, com objetivo de excluir a possibilidade de outras doenças, como as dosagens hormonais, contudo os exames de imagem são a melhor ferramenta para o diagnóstico da endometriose.
Entre eles, a ultrassonografia transvaginal com preparo intestinal tem destaque especial, por ser específica para endometriose. O preparo intestinal consiste em a mulher se apresentar para o exame com o intestino esvaziado, o que pode ser feito no dia anterior ao procedimento e com auxílio de medicação específica, prescrita pelo médico, caso necessário.
Com exceção do preparo intestinal, o procedimento é semelhante à ultrassonografia transvaginal tradicional, porém com maior possibilidade de observar outras estruturas da cavidade pélvica com mais nitidez, especialmente aquelas próximas aos intestinos, reto e bexiga, onde é comum que os focos endometrióticos se instalem.
A ressonância magnética também é uma possibilidade de exame diagnóstico para endometriose, principalmente os casos que se encontram nos estágios iniciais da doença, quando os focos endometrióticos são menores e mais discretos.
Contudo, o diagnóstico final para endometriose só pode ser obtido com a retirada de uma amostra do endométrio ectópico, para biópsia, o que mais comumente acontece por via laparoscópica.
A biópsia é capaz de identificar com mais precisão a composição das massas celulares, a presença de células endometriais e seu comportamento, por isso é a única forma de confirmar os casos mais complexos de endometriose.
Além dos sintomas gerais serem comuns a outras doenças, outra importante complexidade da endometriose é que esta é uma doença progressiva, ou seja, se não há intervenção para o tratamento das lesões, provocadas pela implantação do endométrio ectópico, a tendência é que o quadro piore com o passar do tempo.
Além dos prejuízos que a endometriose traz para a qualidade de vida das mulheres portadoras, que podem se ver isoladas do trabalho e do convívio pessoal em função dos sintomas álgicos, a infertilidade também pode ser uma consequência progressiva da endometriose, que se torna gradativamente mais difícil de resolver em caso de demora para realizar o tratamento.
Tanto a busca por atendimento médico na manifestação dos primeiros sintomas, como a realização de um processo diagnóstico atento e acurado são aspectos muito importantes para que o diagnóstico seja feito de forma mais precisa e rápida possível, assim como os tratamentos para endometriose.
A escolha do melhor tratamento para endometriose, bem como para a maior parte das doenças que envolvem a função reprodutiva, é o desejo que a mulher manifesta para ter filhos – além do controle dos sintomas.
Quando o objetivo do tratamento é apenas controlar os sintomas álgicos e as alterações no fluxo menstrual, e não existe desejo de engravidar em curto prazo, a abordagem medicamentosa pode ser interessante, por ser menos invasiva.
Este tipo de tratamento é feito com medicamentos à base de hormônios, como os anticoncepcionais orais, por exemplo.
Para as mulheres que desejam engravidar, entretanto, pode ser necessário realizar a retirada dos focos endometrióticos, o que é feito por videolaparoscopia, mesmo para aquelas com indicação para reprodução assistida.
Dependendo da localização dos focos endometrióticos, é aconselhável que a mulher realize a preservação da fertilidade com o congelamento de óvulos, especialmente no tratamento da endometriose ovariana, em que a intervenção cirúrgica em si também representa risco de dano à reserva ovariana.
Entre as técnicas mais indicadas para o tratamento da infertilidade decorrente da endometriose é a FIV (fertilização in vitro), através da qual é possível engravidar com óvulos criopreservado e também dispõe de protocolos mais robustos para estimulação ovariana, o que pode ser interessante especialmente nos casos de endometriomas.
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