A infertilidade conjugal é um problema de saúde que afeta aproximadamente 15% de toda a população mundial. Estima-se que aproximadamente 40% dos casos, a infertilidade seja causada por problemas exclusivamente masculinos, fazendo da infertilidade masculina um assunto de profundo interesse para a medicina reprodutiva.
A infertilidade masculina pode ser causada por problemas genéticos ou adquiridos, que afetam a produção de espermatozoides (espermatogênese) ou causam obstruções no trajeto percorrido por essas células, durante a ejaculação.
É possível identificar a presença de alterações espermáticas pela análise do espermograma, e a partir dele solicitar exames complementares que possam apontar as causas dessas alterações espermáticas, como o ultrassom de bolsa escrotal, fundamental para o diagnóstico da varicocele.
A varicocele é atualmente considerada uma das principais causas de infertilidade masculina. As alterações decorrentes dessa doença, podem interferir na espermatogênese, levando a um quadro de azoospermia não obstrutiva, e se não tratada a tempo e de forma adequada, pode evoluir para infertilidade permanente.
Esse texto mostra como a varicocele está relacionada com danos à saúde reprodutiva masculina, e as atuais possibilidades de tratamento e reversão da infertilidade.
A varicocele é uma doença genética que afeta o plexo pampiniforme, responsável pela drenagem de sangue venoso da região dos testículos e da bolsa escrotal. As veias que irrigam essa região, nos casos de varicocele, contêm válvulas defeituosas, que não são capazes de manter o fluxo sanguíneo em uma única direção.
Isso faz com que o sangue fique estagnado, o que leva uma dilatação do plexo pampiniforme, e consequentemente a compressão do cordão espermático e o aumento na pressão na temperatura interna da bolsa escrotal.
Na maior parte das vezes, a varicocele é uma doença assintomática, porém quando manifesta sintomas, estes já podem ser observados a partir da puberdade.
Os principais sintomas da varicocele são a sensação de dor e peso nos testículos, causado pelo acúmulo de sangue, diminuição do volume testicular e infertilidade. Nos casos mais graves, é possível observar a dilatação da rede venosa a olho nu, pela presença de vasos arroxeados e visíveis na superfície da bolsa escrotal.
A infertilidade é apenas um dos sintomas possíveis da varicocele, embora essa doença seja considerada, atualmente, a principal causa de infertilidade masculina. O aumento da temperatura e da pressão testiculares interfere no processo de amadurecimento do espermatócito, a célula reprodutiva primordial que origina os espermatozoides.
Os prejuízos que a varicocele causa à espermatogênese podem resultar em quadros de azoospermia, ausência de espermatozoides no sêmen, ou teratozoospermia, uma grande quantidade de espermatozoides inviáveis por alterações morfológicas.
Aproximadamente 30% dos casos de infertilidade primária (quando o homem nunca teve filhos) são causados pela varicocele, mas se observarmos a proporção de homens com infertilidade secundária, esse número sobe para 80% dos casos.
Por isso, é importante lembrar que os efeitos da varicocele na função reprodutiva masculina têm caráter progressivo e, mesmo nos casos assintomáticos, a fertilidade pode estar sendo prejudicada de forma silenciosa.
Por ser predominantemente assintomática, muitas vezes o diagnóstico da varicocele só é feito em exames de rotina, para o homem que cuida com regularidade de sua saúde reprodutiva.
Quando esta doença é detectada, a escolha pelo melhor tratamento deve estar baseada na intensidade dos sintomas dolorosos e no desejo do homem de ter filhos.
A correção da varicocele é a única forma de tratar os defeitos valvulares provocados por essa doença genética. Ela é feita geralmente por sedação ou raquianestesia e o tempo de recuperação varia entre 10 a 15 dias após o procedimento cirúrgico. Durante esse período, o homem pode levar boa parte de sua vida cotidiana, embora tenha que evitar esforços físicos mais acentuados.
Apesar das boas taxas de sucesso da correção cirúrgica para varicocele, muitos profissionais ainda questionam a validade do procedimento, especialmente porque a varicocelectomia, como também é chamada a cirurgia de correção da varicocele, é invasiva e a melhora nos valores do espermograma são mais expressivas apenas nos casos sintomáticos e com grau de varicocele mais importante.
As técnicas de reprodução assistida são também indicadas como tratamento, para os casos de infertilidade por varicocele, principalmente a FIV (fertilização in vitro), quando a alteração no sêmen é de moderada a severa.
E nos casos de azoospermia, a coleta de espermatozoides pode ser feita por punção testicular ou epididimária. Quando a alteração no sêmen é leve, há a possibilidade de se recorrer à IA (inseminação artificial).
Entenda melhor o que é varicocele acompanhando nosso conteúdo.
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